Te-ai uitat vreodată în oglindă și ai simțit că ai îmbătrânit peste noapte? Nu e doar o senzație – corpul tău chiar suferă schimbări dramatice în anumite momente cheie ale vieții. Un studiu recent ne arată că moleculele și microbiomul din corp accelerează brusc la 44 și 60 de ani. Dar ce înseamnă asta pentru sănătate, stil de viață și prevenție? Descoperă cum poți folosi această informație pentru a trece cu bine peste cele două puseuri ale îmbătrânirii.
Eram pe la finalul liceului când bunica mi-a spus ceva ce m-a marcat profund și a rămas cu mine până azi, când mă apropii vertiginos de 40 de ani: „Ai grijă de tine, de corpul tău, nu știi când, într-o zi, te trezești că ai îmbătrânit. Mie mi s-a întâmplat peste noapte, simțeam că sunt tânără, în forță și, într-o dimineață m-am trezit, m-am uitat în oglindă și chipul meu era plin de riduri.“ Am crezut că era mai degrabă nostalgică în legătură cu schimbările care se tot întâmplau în viața ei: pierderea soțului, plecarea nepoților de acasă. Mi-au mai venit în minte vorbele ei și le-am combătut tot cu același gând: percepția bunicii era una mai degrabă emoțională. Eram sigură că procesul de îmbătrânire este unul încet, gradual.
Se pare, totuși, că bunica avea într-o oarecare măsură dreptate, iar ceea ce ea simțise ca „o transformare peste noapte“, are o explicație științifică. Un studiu realizat în 2024 de către o echipă de cercetători de la Stanford sugerează că nu îmbătrânim într-un mod gradual şi liniar, ci trecem prin două puncte-cheie în care apar schimbări bruște de nivel: unul în jurul vârstei de aproximativ 44 de ani, şi altul în jur de 60 de ani, când majoritatea moleculelor din organism își modifică brusc nivelurile — unele cresc semnificativ, altele scad — semnalând transformări biologice majore.
Îmbătrânirea nu e liniară – descoperire cheie
„Nu ne schimbăm gradual de-a lungul timpului; mai degrabă experimentăm schimbări dramatice.“, explică Michael Snyder, genetician și organizator al studiului, citat de publicația sciencealert.com. Indiferent la ce molecule ne uităm, continuă el, „adevărul este că jumătatea vârstei de 40 de ani și începutul vârstei de 60 de ani sunt niște etape ale unor schimbări dramatice.“
Snyder și colegii lui au analizat timp de ani de zile probe de sânge, microbiom și alți indicatori biologici de la 108 adulți între 25 și 75 de ani și au urmărit peste 135.000 de caracteristici biologice – familia de molecule ARN, proteine, lipide, bacterii. Astfel au observat că în cazul anumitor afecțiuni precum boala Alzheimer sau bolile cardiovasculare, riscul nu crește treptat în timp, ci brusc, după o anumită vârstă.
Analizând și mai atent toate caracteristicile, cercetătorii au concluzionat: există o schimbare foarte clară în abundența multor tipuri diferite de molecule din corpul uman în două etape distincte, în jurul vârstei de 44 de ani și pe la 60 de ani. Peste 80% dintre molecule s-au schimbat în timpul celor două stadii de vârstă. Sau altfel spus, nu îmbătrânim subtil, ci trecem prin două noduri evolutive.
Cauzele exacte ale acestor salturi de îmbătrânire nu sunt complet elucidate, unele ipoteze fac referire la interacțiunea dintre matabolism și microbiom, factorii genetici și epigenetici, dar cercetătorii au confirmat necesitatea unor studii mai ample pentru răspunsuri exacte în acest sens.
„Este posibil ca unele dintre aceste schimbări să fie legate de stilul de viață sau de factorii comportamentali care se manifestă la aceste grupe de vârstă, mai degrabă decât să fie determinate de factori biologici“, spune Snyder.
Ce se întâmplă la 40 de ani: metabolism și inimă în transformare
În jurul vârstei de 44 de ani, când este și primul val de îmbătrânire bruscă, moleculele legate de metabolismul lipidelor, consumul de alcool și cofeină se modifică semnificativ, la fel cum biomarkerii asociați sănătății cardiovasculare, disfuncțiilor de la nivelul pielii și al mușchilor se schimbă abrupt.
Acest prim vârf de schimbări este de obicei momentul când femeile intră la perimenopauză sau la menopauză, dar cercetătorii au exclus posibilitatea ca acesta să fie factorul principal al transformărilor pentru că, surprinzător, modificări moleculare semnificative au experimentat și bărbații.
„Deși menopauza sau perimenopauza pot contribui la schimbările observate la femeile aflate în jurul vârstei de 45 de ani, este probabil ca alți factori – mai importanți – să influențeze aceste transformări atât la bărbați, cât și la femei“, a explicat Xiaotao Shen, co-autor al studiului, specializat în studiul sistematic al metaboliților – molecule mici (precum aminoacizi, lipide, zaharuri) care apar în procesele chimice din organism.
La 60 de ani: imunitate, rinichi și echilibru metabolic
Pe măsură ce trecem de vârsta de 60 de ani, schimbările devin mai accentuate în ceea ce privește funcțiile renale, așa cum confirmă și un alt studiu realizat în 2023. Vârful de la începutul vârstei de 60 este asociat, de asemenea, cu metabolismul carbohidraților și cofeinei, reglarea imunitară, disfuncții la nivelul pielii și, din nou, la nivelul mușchilor.
Aceste transformări ar putea explica de ce afecțiuni precum diabetul, bolile renale și cardiovasculare cresc în mod abrupt după această vârstă.
Schimbările de la nivelul microbiomului
Nu doar moleculele suferă salturi: compoziția microbiomului (intestinal, cutanat, nazal și oral) variază abrupt tot în jurul vârstei de 40 și, respectiv, 60 de ani .
Aceste comunități microbiene influențează în proporții mari procesul digestiv, sistemul imunitar, chiar starea de spirit și reglajul hormonal – un punct cheie pentru a înțelege complexitatea procesului de îmbătrânire.
Boli care „explodează“
După 40 de ani și, respectiv, la 60 de ani, cele două vârfuri ale schimbărilor hormonale, apar tot brusc riscuri asociate unor boli precum:
Bolile cardiovasculare cresc de la aproximativ 40% la aproximativ 60% în rândul populației cu vârsta între 40–80 de ani ,
Alzheimer și neurodegenerări,
Dezechilibre imunologice și metabolice care sporesc fragilitatea generală.
Mai mult, în ceea ce privește îmbătrânirea creierului, un alt studiu realizat în 2025, indică trei vârfuri ale declinului cognitiv: în jurul vârstelor de 43, 66 și 89 de ani. Primul vârf corespunde perioadei metabolice de stres (40–59 ani), când creierul devine vulnerabil la dezechilibre hormonale, stres sau obezitate. Îmbătrânirea cognitivă, deși subtilă, începe mai devreme decât credem și cere atenție în jurul vârstei de 40 de ani.
Îmbătrânesc și NU îmi pare rău
…..
