Toamna trecută, în timp ce Ucraina a recucerit mari porțiuni de teritoriu printr-o serie de contraatacuri, a lovit forțele rusești cu artilerie și rachete de fabricație americană. O parte din această artilerie a fost ghidată de un sistem de țintire artizanal pe care Ucraina l-a dezvoltat pe câmpul de luptă.
Un software de producție ucraineană a transformat tabletele și smartphone-urile ușor de procurat în instrumente de țintire sofisticate, care sunt acum utilizate pe scară largă în cadrul armatei ucrainene.
Rezultatul este o aplicație mobilă care introduce imagini din satelit și alte imagini de informații într-un algoritm de țintire în timp real care ajută unitățile din apropierea frontului să direcționeze focul spre ținte specifice. Și pentru că este o aplicație, nu o piesă hardware, este ușor de actualizat și de îmbunătățit rapid și este disponibilă pentru o gamă largă de personal.
Oficialii americani familiarizați cu instrumentul spun că acesta a fost foarte eficient în direcționarea focului artileriei ucrainene către ținte rusești.
Aplicația de țintire se numără printre zecile de exemple de inovații pe câmpul de luptă cu care Ucraina a venit de-a lungul a aproape un an de război, găsind adesea soluții ieftine la probleme costisitoare.
Drone mici, din plastic, care bâzâie în liniște deasupra capului, aruncă grenade și alte muniții asupra trupelor rusești. Imprimantele 3D produc acum piese de schimb pentru ca soldații să poată repara echipamente grele pe teren. Tehnicienii au transformat camionete obișnuite în lansatoare mobile de rachete. Inginerii și-au dat seama cum să lege rachete americane sofisticate pe avioane de luptă sovietice mai vechi, precum MiG-29, ajutând forțele aeriene ucrainene să continue să zboare după nouă luni de război.
Ucraina și-a dezvoltat chiar și propria armă anti-navă, Neptun, bazată pe modele de rachete sovietice care pot ținti flota rusă de la aproape 320 de kilometri distanță.
Acest tip de ingeniozitate ucraineană i-a impresionat pe oficialii americani, care au lăudat capacitatea Kievului de a găsi soluÈ›ii “MacGyver” pentru nevoile sale pe câmpul de luptă, care să umple goluri tactice importante lăsate de armamentul occidental mai mare È™i mai sofisticat.
DeÈ™i oficialii americani È™i alÈ›i oficiali occidentali nu au întotdeauna o perspectivă perfectă asupra modului exact în care funcÈ›ionează sistemele personalizate ale Ucrainei – în mare parte pentru că nu se află pe teren – atât oficialii, cât È™i analiÈ™tii din surse deschise spun că Ucraina a devenit un veritabil laborator de luptă pentru soluÈ›ii ieftine, dar eficiente.
“InovaÈ›ia lor este pur È™i simplu incredibil de impresionantă”, a declarat Seth Jones, director al programului de securitate internaÈ›ională la Centrul pentru Studii Strategice È™i InternaÈ›ionale.
“Teste de luptă în lumea reală”
ÃŽntre timp, războiul din Ucraina a oferit, de asemenea, Statelor Unite È™i aliaÈ›ilor săi o ocazie rară de a studia modul în care propriile sisteme de armament se comportă în condiÈ›ii de utilizare intensă – È™i ce muniÈ›ii folosesc ambele tabere pentru a obÈ›ine victorii în acest război modern foarte disputat. OfiÈ›erii de operaÈ›iuni americani È™i alÈ›i oficiali militari au urmărit, de asemenea, modul în care Rusia a folosit cu succes dronele ieftine È™i consumabile care explodează la impact, furnizate de Iran, pentru a decima reÈ›eaua electrică ucraineană.
Ucraina este “absolut un laborator de arme în toate sensurile, deoarece niciunul dintre aceste echipamente nu a fost folosit vreodată într-un război între două naÈ›iuni dezvoltate industrial”, a declarat o sursă familiară cu serviciile de informaÈ›ii occidentale. “Aceasta este o testare de luptă în lumea reală”.
Pentru armata americană, războiul din Ucraina a fost o sursă incredibilă de date privind utilitatea propriilor sisteme.
Unele sisteme de profil înalt oferite ucrainenilor – cum ar fi drona Switchblade 300 È™i o rachetă concepută pentru a È›inti sistemele radar inamice – s-au dovedit a fi mai puÈ›in eficiente pe câmpul de luptă decât se anticipase, potrivit unui ofiÈ›er de operaÈ›iuni militare americane cu cunoÈ™tinÈ›e despre câmpul de luptă, precum È™i unui studiu recent al unui think tank britanic.
ÃŽnsă lansatorul de rachete multiple M142, sau HIMARS, de fabricaÈ›ie americană, de greutate redusă, a fost esenÈ›ial pentru succesul Ucrainei – chiar dacă oficialii au învățat lecÈ›ii valoroase cu privire la rata de reparaÈ›ii de întreÈ›inere pe care aceste sisteme au necesitat-o în condiÈ›iile unei utilizări atât de intense.
Modul în care Ucraina și-a folosit aprovizionarea limitată de rachete HIMARS pentru a face ravagii în sistemul de comandă și control rusesc, lovind posturi de comandă, cartiere generale și depozite de aprovizionare, a fost revelator, a declarat un oficial din domeniul apărării, adăugând că liderii militari vor studia acest lucru timp de ani de zile.
O altă informație crucială a fost cea referitoare la obuzierul M777, artileria puternică care a fost o parte esențială a puterii Ucrainei pe câmpul de luptă. Dar țevile obuzierelor se deteriorează dacă sunt trase prea multe obuze într-un interval de timp scurt, a declarat un alt oficial din domeniul apărării, ceea ce face ca artileria să fie mai puțin precisă și mai puțin eficientă.
Ucrainenii au făcut, de asemenea, inovații tactice care i-au impresionat pe oficialii occidentali. În primele săptămâni ale războiului, comandanții ucraineni și-au adaptat operațiunile pentru a folosi echipe mici de infanterie în timpul avansului rusesc asupra Kievului. Înarmate cu rachete Stinger și Javelin montate pe umăr, trupele ucrainene au reușit să se strecoare în fața tancurilor rusești fără a avea infanterie pe flancuri.
De asemenea, SUA au studiat îndeaproape conflictul pentru a trage învățăminte mai ample despre cum ar putea fi purtat un război între două națiuni moderne în secolul XXI.
OfiÈ›erul de operaÈ›iuni a declarat că o lecÈ›ie pe care SUA ar putea să o tragă din acest conflict este că artileria remorcată – precum sistemul de obuziere M777 – ar putea fi de domeniul trecutului. Aceste sisteme sunt mai greu de mutat rapid pentru a evita focul de ripostă – iar într-o lume a dronelor omniprezente È™i a supravegherii aeriene, “este foarte greu să te ascunzi în zilele noastre”, a spus această persoană.
ÃŽn ceea ce priveÈ™te lecÈ›iile învățate, “există o carte care trebuie scrisă despre acest lucru”, a declarat reprezentantul democrat Jim Himes din Connecticut, membru al Comisiei pentru informaÈ›ii din Camera ReprezentanÈ›ilor.
“O dronă de atac de unică folosință de 10.000 de dolari”
Antreprenorii americani din domeniul apărării au luat, de asemenea, act de oportunitatea inedită de a-È™i studia – È™i comercializa – sistemele.
BAE Systems a anunțat deja că succesul rusesc cu dronele lor kamikaze a influențat modul în care proiectează un nou vehicul blindat de luptă pentru armată, adăugând mai mult blindaj pentru a-i proteja pe soldați de atacurile de sus.
Iar diferite părți ale guvernului și industriei americane au căutat să testeze sisteme și soluții noi într-o luptă pentru care Ucraina avea nevoie de tot ajutorul pe care îl putea primi.
ÃŽn primele zile ale conflictului, National Geospatial-Intelligence Agency a trimis cinci drone de supraveghere uÈ™oare, de înaltă rezoluÈ›ie, către Comandamentul pentru OperaÈ›iuni Speciale al SUA din Europa – în cazul în care acestea ar putea fi utile în Ucraina. Dronele, fabricate de o companie numită Hexagon, nu făceau parte dintr-un aÈ™a-numit program de înregistrare la Departamentul Apărării, ceea ce face aluzie la natura experimentală a conflictului.
Viceamiralul de marină Robert Sharp, È™eful AgenÈ›iei NaÈ›ionale de InformaÈ›ii GeospaÈ›iale la acea vreme, chiar s-a lăudat public că SUA a instruit un “partener militar” din Europa cu privire la acest sistem.
“Ceea ce îți permite acest lucru este să ieÈ™i sub acoperirea norilor È™i să colectezi propriile date [de geointeligență]”, a declarat Sharp pentru CNN în marja unei conferinÈ›e despre sateliÈ›i din Denver, în primăvara anului trecut.
În ciuda eforturilor intense depuse de un mic grup de oficiali americani și de industria externă, rămâne neclar dacă aceste drone au ajuns vreodată în luptă.
ÃŽntre timp, mai mulÈ›i oficiali din domeniul serviciilor de informaÈ›ii È™i al armatei au declarat pentru CNN că speră că crearea a ceea ce armata americană numeÈ™te drone “atritabile” – arme ieftine, de unică folosință – a devenit o prioritate de top pentru contractorii din domeniul apărării.
“Mi-aÈ™ dori să putem face o dronă de atac de unică folosință de 10.000 de dolari”, a spus unul dintre aceÈ™ti oficiali, cu nostalgie.
